La seguridad de nuestros datos personales y profesionales es un tema de vital importancia en la era digital. Sin embargo, los ciberdelincuentes no cesan en su empeño de encontrar formas de vulnerarla y acceder a información confidencial. Uno de los métodos más recientes y peligrosos que han desarrollado es el llamado Pass-the-Cookie, que consiste en aprovechar las cookies de sesión de las aplicaciones web para suplantar la identidad de los usuarios legítimos.
Aquí encontrarás:
- ¿Qué son las cookies de sesión y para qué sirven?
- ¿Qué es y cómo funciona el ataque Pass-the-Cookie?
- ¿Qué riesgos implica el ataque Pass-the-Cookie?
- ¿Cómo evitar y protegerse del ataque Pass-the-Cookie?
- Cerrar la sesión en las aplicaciones web cuando no se estén utilizando
- Borrar las cookies del navegador con frecuencia
- Utilizar contraseñas seguras y cambiarlas periódicamente
- Activar la verificación en dos pasos o la autenticación multifactor
- Evitar hacer clic en enlaces o descargar archivos adjuntos sospechosos
- Implementar certificados de cliente
- Ampliar los datos en las conexiones
- Usar las huellas dactilares del navegador
- Usar una herramienta de ciberseguridad fiable
¿Qué son las cookies de sesión y para qué sirven?
Las cookies son pequeños archivos que se almacenan en el navegador cuando visitamos una página web. Su función es recordar ciertos datos sobre nuestra actividad, preferencias o identidad, para facilitar la navegación y personalizar la experiencia.
Dentro de las cookies, hay un tipo especial llamado cookies de sesión, que se crean cuando iniciamos sesión en una aplicación web, como una red social, un correo electrónico o una plataforma de comercio electrónico. Estas cookies actúan como una marca de identificación que le dice a la aplicación web quiénes somos y nos permite mantenernos conectados sin tener que introducir nuestra contraseña cada vez que accedemos.
Las cookies de sesión tienen una duración limitada y se borran automáticamente cuando cerramos el navegador o la aplicación web. Sin embargo, mientras están activas, pueden ser objeto de robo por parte de los ciberdelincuentes, que pueden utilizarlas para acceder a nuestras cuentas sin necesidad de conocer nuestras credenciales.
¿Qué es y cómo funciona el ataque Pass-the-Cookie?
El ataque Pass-the-Cookie es una forma de saltarse la autenticación en una aplicación web haciendo uso de una cookie de sesión robada. Es decir, si un hacker consigue hacerse con la cookie de sesión de un usuario que ha iniciado sesión en una app online, puede introducirla en su propio navegador y engañar a la aplicación web para que lo reconozca como el usuario legítimo y le dé acceso a su cuenta.
Este tipo de ataque tiene dos fases principales: la extracción y la inserción de la cookie de sesión.
Extracción de la cookie de sesión
- Para robar las cookies de sesión de los usuarios, los ciberdelincuentes pueden emplear diversas técnicas, como:
- Scripts entre sitios: se trata de inyectar código malicioso en una página web para capturar las cookies del navegador del usuario que la visita.
- Phishing: consiste en enviar correos electrónicos o mensajes falsos que simulan ser de una entidad o persona de confianza, con el fin de engañar al usuario para que haga clic en un enlace o descargue un archivo adjunto que contiene un malware capaz de robar las cookies.
- Man-in-the-middle (MITM): implica interceptar la comunicación entre el usuario y la aplicación web mediante una red wifi pública o un dispositivo infectado, para obtener las cookies que se transmiten.
Además, los ciberdelincuentes pueden obtener las cookies robadas también de forma relativamente sencilla desde la llamada dark web, donde se venden y compran datos personales e información confidencial.
Inserción de la cookie de sesión
Una vez que el hacker ha obtenido la cookie robada, debe introducirla en su propio navegador para simular una sesión legítima. Para ello, puede utilizar herramientas como editores o extensiones de cookies, que le permiten modificar o añadir cookies al navegador.
De esta forma, cuando el hacker accede a la aplicación web con la cookie robada, esta lo identifica como el usuario auténtico y le da acceso a su cuenta, sin solicitarle ningún otro factor de autenticación.
¿Qué riesgos implica el ataque Pass-the-Cookie?
- Datos personales: el hacker puede acceder a datos como el nombre, la dirección, el teléfono, el correo electrónico, la fecha de nacimiento, el número de identificación o el historial de navegación del usuario, y utilizarlos para fines ilícitos, como el robo de identidad, el fraude o el chantaje.
- Datos financieros: el hacker puede acceder a datos como el número de tarjeta de crédito, el saldo bancario, las transacciones realizadas o las contraseñas de acceso a los servicios financieros del usuario, y utilizarlos para realizar compras no autorizadas, transferencias fraudulentas o extorsiones.
- Datos profesionales: el hacker puede acceder a datos como el correo electrónico corporativo, los documentos de trabajo, los proyectos en curso o las contraseñas de acceso a las plataformas de la empresa del usuario, y utilizarlos para espiar, sabotear o robar información estratégica o confidencial.
¿Cómo evitar y protegerse del ataque Pass-the-Cookie?
Para prevenir y protegerse del ataque Pass-the-Cookie, es recomendable seguir una serie de medidas de seguridad, como:
Cerrar la sesión en las aplicaciones web cuando no se estén utilizando
Esto evita que las cookies de sesión permanezcan activas y puedan ser robadas por los hackers.
Borrar las cookies del navegador con frecuencia
Es importante eliminar las cookies que se hayan podido almacenar en el navegador y que puedan contener información sensible o comprometedora.
Utilizar contraseñas seguras y cambiarlas periódicamente
De esta manera dificultaras que los hackers puedan acceder a las cuentas mediante otros métodos, como la fuerza bruta o el diccionario.
Activar la verificación en dos pasos o la autenticación multifactor
Así añades una capa extra de seguridad al proceso de inicio de sesión, ya que requiere introducir un código enviado al teléfono móvil o al correo electrónico, o utilizar una aplicación específica o un dispositivo físico, además de la contraseña.
Evitar hacer clic en enlaces o descargar archivos adjuntos sospechosos
Esto previene la infección por malware que pueda robar las cookies del navegador.
Utilizar redes wifi seguras y evitar las públicas: esto impide que los hackers puedan interceptar la comunicación entre el usuario y la aplicación web y obtener las cookies que se envían.
Implementar certificados de cliente
Se trata de unos documentos digitales que protegen al usuario o al dispositivo online, permitiendo un acceso seguro a la aplicación web mediante la autenticación del servidor.
Ampliar los datos en las conexiones
Esto consiste en incluir la dirección IP u otros datos del usuario en las solicitudes que se hacen a la aplicación web, para mejorar la autenticación y evitar que se acepten cookies robadas desde otras ubicaciones.
Usar las huellas dactilares del navegador
Se trata de recopilar una serie de datos que se transmiten al navegar por Internet, como el tipo y versión del navegador, el sistema operativo, la resolución de pantalla o los complementos instalados, para crear un perfil único que identifique al usuario y dificulte la suplantación.
Usar una herramienta de ciberseguridad fiable
Esto implica contar con un software o servicio que escanee continuamente la red y detecte y prevenga posibles amenazas, como virus, malware o ataques.
