Para medir la presión arterial en casa, una de las opciones más fiables y recomendadas por los expertos es el tensiómetro de brazo. Se trata de un dispositivo que consta de un manguito que se coloca sobre el brazo y una pantalla que muestra los valores de la presión sistólica (la máxima) y la diastólica (la mínima), así como el pulso y otras funciones como el promedio de mediciones, la detección de arritmias o el indicador de hipertensión.
Pero para obtener unos resultados precisos y evitar errores, es necesario seguir una serie de consejos y precauciones a la hora de usar el tensiómetro de brazo. En este artículo te explicamos cómo hacerlo correctamente y qué aspectos debes tener en cuenta.
¿Cómo elegir un buen tensiómetro de brazo?
Antes de comprar un tensiómetro de brazo, es conveniente fijarse en algunos aspectos que garantizan su calidad y fiabilidad:
- Que esté validado clínicamente por alguna entidad reconocida, como la Sociedad Española de Cardiología o la Sociedad Europea de Hipertensión.
- Que tenga un manguito adecuado al tamaño del brazo, ni muy grande ni muy pequeño. Lo ideal es que cubra al menos el 80% del perímetro del brazo.
- Que tenga una pantalla grande y fácil de leer, con números claros y visibles.
- Que tenga funciones adicionales que faciliten el control y seguimiento de la presión arterial, como la memoria interna, el promedio de mediciones, el indicador de movimiento o arritmia, el semáforo de colores o la conexión bluetooth con el móvil o la computadora.
¿Cómo prepararse para medir la presión arterial?
Para que la medición sea lo más exacta posible, es importante seguir unas pautas previas que eviten alterar los valores de la presión arterial:
- Evitar comer, beber alcohol o cafeína, fumar o hacer ejercicio al menos media hora antes de medir la presión arterial.
- Orinar antes de hacer la medición.
- Elegir un lugar tranquilo y cómodo, sin ruidos ni distracciones.
- Sentarse en una silla con respaldo y apoyar los pies en el suelo. No cruzar las piernas ni los brazos.
- Descansar al menos cinco minutos antes de iniciar la medición.
¿Cómo colocar el tensiómetro de brazo?
- La colocación del tensiómetro de brazo es fundamental para obtener unos resultados fiables. Estos son los pasos a seguir:
- Elegir el brazo izquierdo si no hay ninguna contraindicación médica. El brazo derecho puede dar valores ligeramente más altos debido a la posición del corazón.
- Quitarse la ropa que pueda interferir con el manguito o enrollarla hasta dejar el brazo desnudo.
- Colocar el manguito sobre el brazo izquierdo, a unos dos centímetros por encima del codo. Asegurarse de que quede bien ajustado, pero sin apretar demasiado.
- Alinear el tubo del manguito con el centro del antebrazo y asegurarse de que no haya ninguna arruga o pliegue en el tejido.
- Apoyar el brazo sobre una mesa o superficie plana, con la palma de la mano hacia arriba y el codo ligeramente flexionado. El brazalete debe estar al mismo nivel que el corazón.
- Relajar el brazo y la mano y evitar moverlos durante la medición.
¿Cómo realizar la medición de la presión arterial?
Una vez que el tensiómetro de brazo está correctamente colocado, se puede proceder a realizar la medición de la presión arterial siguiendo estos pasos:
- Presionar el botón de inicio del tensiómetro y esperar a que se infle el manguito. Durante este proceso, se debe respirar con normalidad y no hablar ni moverse.
- Observar la pantalla del tensiómetro y anotar los valores de la presión sistólica y diastólica, así como el pulso y cualquier otra función que muestre el dispositivo.
- Presionar el botón de apagado del tensiómetro y retirar el manguito del brazo.
- Repetir la medición al menos dos veces más, con un intervalo de un minuto entre cada una, y calcular el promedio de las tres mediciones. Este será el valor más fiable de la presión arterial.
El tensiómetro de brazo es un instrumento útil y sencillo para medir la presión arterial en casa y prevenir posibles complicaciones cardiovasculares. Sin embargo, para que su uso sea efectivo y seguro, es necesario elegir un modelo de calidad, validado clínicamente y adaptado al tamaño del brazo.
Además, se debe seguir una serie de consejos y precauciones antes, durante y después de realizar la medición, para evitar errores y obtener unos resultados fiables. Por último, se debe consultar con el médico ante cualquier duda o anomalía que se detecte en los valores de la presión arterial.
